시니어 건강

나이 들면 왜 근육부터 빠질까

"예전엔 이 정도는 아무것도 아니었는데"라는 말이 나오기 시작하면 이미 진행 중인 경우가 많습니다. 근육은 조용히 빠집니다.

읽는 데 약 2분 · 2026-07-27 기준

근감소증이란?: 나이가 들면서 근육량과 근력이 정상 범위 아래로 줄어드는 상태를 말합니다. 질병으로 분류되며, 진단은 의료기관에서 이루어집니다.

빠지는 속도가 나이보다 빠른 경우

근육은 30대 후반부터 서서히 줄기 시작합니다. 문제는 이 속도가 일정하지 않다는 점입니다. 입원이나 골절로 몇 주 누워 계시면 그 기간에 몇 년치가 한꺼번에 빠지기도 합니다. 어르신이 입원 후 눈에 띄게 약해지신 것처럼 보이는 이유가 여기 있습니다.

그리고 한 번 빠진 근육은 저절로 돌아오지 않습니다. 나이와 관계없이 근육은 쓰면 반응하지만, 쓰지 않는 동안에는 회복되지 않습니다. 시간이 지나면 나아지겠지 하고 기다리는 것이 가장 손해입니다.

이 중 몇 개가 해당되신다면 검사 이야기를 꺼내 보실 시점입니다. 근감소증 진단은 의료기관에서 하며, 후케어스가 판단하는 영역이 아닙니다.

세계보건기구는 고령자에게 주 2회 이상의 근력 운동과 균형 운동을 권고합니다. 여기서 '근력 운동'이 헬스장 기구를 뜻하는 것은 아닙니다. 의자에서 일어서기, 벽 짚고 뒤꿈치 들기처럼 체중을 쓰는 동작이면 충분히 자극이 됩니다.

근육을 만들려면 재료가 있어야 합니다. 식사량이 줄고 반찬 가짓수가 단순해지신 상태라면 운동 효과도 제한됩니다. 다만 어떤 영양소를 얼마나 드셔야 하는지는 지병과 복용 약에 따라 달라지므로 의료진·영양사와 상의하셔야 합니다.

후케어스는 비의료 서비스입니다. 근감소증의 진단과 치료, 영양 처방은 의료기관의 영역이며, 이 글은 치료 효과를 약속하지 않습니다.

참고한 공식 자료